[1]キョウ
【レイトン教授と死炎の妖言】
.
－ 前 口 上 －
永遠不変の常闇の最中に、燃え上がるひとつの灯火がある。
極彩色に瞬き、激しい乱舞を繰り広げる孤独な焔（ほむら）。
それは憎悪の象徴。それは畏怖の具現。それは誰その強い願望。
揺れ動く様は狂乱の舞にも、戦慄を垣間見た身の震えにも酷似する。
そして焔――炎は、闇夜の最中でぼうと燃え盛った。
対に分かれた双生の炎火。さながらそれは、暗がりで苛烈に煌めく一対の眼のようであった。
……そう、滾る血潮に身を委ね、本能がままに跋扈する、獰猛な獣のそれの――――。
さあ、群がり巣食う民草よ。
幸福を謳歌せよ。平和を称えよ。己の愚悪に安堵せよ。
彼等の与り知れぬ場所で、悲劇は常に繰り返され、殺戮は終止符を打つことを忘れる。
さあ、その濁りきった眼（まなこ）を開きて括目せよ。
異形の獣は、すぐ間近に……――――。
***
前書きを無駄に着飾ってみましたw やっぱり始めが大切ですからね（オイ
兎にも角にもお久しぶりです。
度々此処の管理人様や利用者様方にお世話になっております、『キョウ』と申します。
掲示板に通い続け早三年近くなりますが、まだまだ生兵法野郎に変わりはありません。今後とも末長くお願いしますorz
今まで書いてきた小説は諸事情があり一層して戴きましたが、本作こそはなんとか完結させてみせます！（目標宣言）
心機一転、これからも（恐らく）書き連ねていく予定です。……何事も徒然に^^*
主体や描写はダーク風味に設定してあります。既製品のレイトン小説がわりと読みやすい一方、本作はノベル一筋で書いていきます。
故に、軽読者様の方には結構な苦痛になるやもしれません；；
謎解きのトリックは出来るだけ現実的に模索しております。
ですが前記にもありました通り自分はまだまだ生兵法、しかもお墨付きときております故、実際の設定や思考とは百八十度違かったするかもしれません（わあガッカリ！
そしてそして、時たま矛盾した点や著者自己満の内容なんかも出てきたりするかもしれません――寧ろ絶対出て来ます！
そんな駄文の塊でも少しでも興味を抱いて下さった方、所謂神様のみ進まれることをおススメします。
あ、その前にいくつかご注意を。（ホント長々とすみません；；
【あてんしょん！】
・最低限のマナーは守って戴くようお願いします。
（また、主はチキン故、やれ荒らしやら、やれ誹謗中傷やら、やれ喧嘩はなどには尻込みしてしまいます（白旗完備！））
・難解漢字、専門用語多々あります。
（出来る限り送り仮名や解説は入れていきますが；）
・感想・アドバイス・コメ残し大歓迎です。
（主がコイキングのように跳ねながら布団の上で転がりだします。）
・突然のグロ表現・難解文の塊が飛び出してくる場合があります。
（○○○○ーボールの準備を！）
・残酷描写・鬱描写の告知。
（↑と同じく唐突に出現致します。一読される際は前もって心の準備を）
・もち、閲覧は自己責任でお願いしますです。
（恐れ多くも；；）
伝えたいことは以上で御座います。
果たして、此処まで読んで下さった方は居るのかどうか……。
それでは、今後とも何卒自分と本小説を宜しくお願いします<( _ _ )>
2009/12/28 19:20
[116]キョウ
琴音様
久方振りでございます。
いえいえ、私のなんて人に見せられない代物にまで至っておりますから。美術系の部に入っているのにこの有り様[d:0199]
皆様名前をよく変えられるのですねぇ……。そうころころ変えられない意地というものがキョウにはありましてwwwはい、要は面倒臭いのですwwww
（リレーにつきましては後日改めて執筆させて戴きます。試行錯誤の為少しばかりの猶予をお願い申し上げます）
2010/04/26 23:47
[117]キョウ
*四
シエンは僕等の物言いに面食らって暫く口を開閉させていたが、やがて僅かな嘆息と共に目許を伏せた。微かな嗚咽が漏れてくるが、敢えて聞かなかったことにするのは英国少年としての気遣いだ。
小さな肩が震えている。しかし、誰もその身体に触れようとはしなかった。
「……バカ」
やっと紡がれた言葉は、乾いて掠れた罵声だった。
「何で、そんなに優しくしてくれるの……？ 皆、僕を見て怖がるのに」
ふと彼が他の者達から非難の目で見られているのを思い出した。キリクさんがハッと息を呑む。
わかっていたんだ。彼は、自分を見る他者の視線を。確かに、恐怖と非難に満ちた極寒の目を背けられる筈がない。キリクさんもそれを黙殺して受け持ったんだ。
上目遣いに見詰める紅い瞳が揺れ動いた。異形の眼。人とは合間みれない悪魔の風貌。
それぞれの息遣いが妙に大きく反響して聴こえる。沈鬱とはこの状況をいうのではないか。
「僕は、そうは思わないよ」
シエンが目を見張った。先生はじっと事の成り行きを見守っているようだ。
「確かに、君が怖くないなんて断言したら嘘になっちゃうけど、でも、シエンはシエンだもん。僕とあまり変わらない男の子。だから、友達になりたいなって、思ったんだよ」
そう微笑んで脇に退けておいたバスケットを手に持つ。中には、お母さんが作ってくれた昼食用のサンドウィッチが入っている。
「ねぇシエン、そろそろ僕お腹減っちゃった」
一緒に食べようよ、と言い出す前にキリクさんに大丈夫かと問うと、彼は驚きを隠せない様子を見せつつも頷いた。
そろそろお昼の鐘が鳴るだろう。だけどそれを大人しく待ってられる僕ではない。
いそいそとシエンが上体を起こして凭れているところに近づいてバスケットから昼食の入った小箱を取り出す。
「実は朝何も食べてこなかったんだあ。ほら、空けば空くほど美味しく感じるでしょ？ あ、キュウリ大丈夫？ ダメなら卵もあるよ」
病院の中で食べるのはあまり行儀よくないが、それでも先生もこの時ばかりは何も口にしなかった。
僕が差し出した卵サンドウィッチを興味深そうに見やった後、シエンはそれを受け取りしげしげと眺めた。
「もしかして、卵も嫌い？」
気を使った質問に、シエンは慌てて首を左右に振った。
「ううん、違うの。僕ね、あまり他の食べ物って食べたことないから。いつも母さんは同じようなものばかり作ってさ。……ルー、ク……」
「ん？ なぁに？」
挨拶もそこそこに早速大好きなサンドウィッチを口に頬張っていると、シエンが哀しげに手元を見詰めていた。
「…………ありがとう」
それは、今までとは違う響きを孕んだ声音だった。僕はそれににっこりと笑って頷き、ほら、沢山あるから遠慮なく食べていいよ、と勧めた。
いつの間にか開け放たれたカーテンから温かな日差しが入り、部屋全体を明るく照らしていた。
優雅、とまではいかないけど、僕は久々に友達との食事を楽しんだ。シエンも薄く微笑を浮かべてサンドウィッチをかじっている。
「美味しい？」
「うんっ」
「良かったあ。じゃあじゃあ、キュウリサンドウィッチも食べてみてよ。僕の大好物なんだ」
「……ルークって、食いしん坊なの？」
「よく言われる」
はははと笑い合う僕達。そこには、ついさっきまで殺意を剥き出しにしていた面影を感じさせないシエンが居た。
やっぱり、淋しかったのかな。一人で、孤独で。頼れる身内も亡くしたあまりにも悲惨なこの少年は。
病室には僕達以外の人の出入りはないらしく、特にこの病棟は普段から人影が乏しいようなので、思う存分談話を楽しむことができた。
和やかな雰囲気の下互いにそそのかし合っていた時、不意に先生が口を開いた。
「ではルーク、後の事は頼んだよ」
見ると、キリクさんと共に部屋から出ようと踵を返したところであった。
「えっ、先生？」
「キリクと話しがあるんでね。少し席を外させてもらうよ。お菓子が欲しかったらそこの紙袋にあるから」
そう言って差し示したのは、先生自身が持ってきた紙袋であった。
キリクさんはその横で爽やかな笑みを湛えて手を振った。
「なに、少しで戻ってくるよ。そんなに深刻な話しでもないからね。シエン、ルーク君を困らせないようにな」
シエンは一瞬どう返せば良いのかと逡巡した後、こくんと首肯した。
「先生、それは？」
先生が手にし見慣れない包みを指摘すると、先生は困ったように肩を竦めた。
「昼食、かな。アロマが作ってくれた」
あぁ、と合点がいく僕。殺人級とまではいかないがこの世のモノとは思えない異次元物質……それがアロマさんの愛情弁当だ。それをここで開け放ってしまうとシエンの体に障ると考えたのかもしれない。
女性の手料理を残さず完食せねばならないのも、英国紳士の悲しき運命だ。
保護者ふたりが出て行くのをその場で見送った僕達は、再び団欒を再開したのだった。
2010/04/27 01:01
[118]キョウ
※
シエンの病室から発った後、レイトンとキリクは共に中庭にあるベンチへと腰を下ろしていた。
日当たりの良いこの場所からは、先日の騒ぎすら窺えない平穏な光景が広がっている。霧の街ロンドンでは快晴など滅多にお目にかかれない。
久々の青空を見上げ、レイトンは隣に座るキリクが浮かない表情をしていることに気づいた。
「レイトン、今朝の事件は見たか？」
キリクの声音には先程どのような爛漫さが消え失せていた。レイトンは合わせるように声調を低くする。
「あぁ。殺人鬼の来襲……だろう？」
「そう。遺体の検定に私も立ち会ったのだが、あまりにも悲惨なものだったよ」
背を凭れ、キリクは天を仰いだ。その目許は覆われた手によって隠されている。
僅かに身震いする親友を気遣い、レイトンは黙然と聞き耳をたてた。
「人の所業とは思えない。野次馬たちの言う通り、悪魔が魔手を伸ばしたとしか考えられないんだ。獣……いや、ケダモノの生き餌になったように、な」
レイトンは朝一番に新聞で目撃した記事を思い返した。腸を切り裂かれ、内部を消失した女性。肌には刀の如く裂傷が刻まれ、さすがに写真はなかったが、文章によるとよほど惨い死を迎えたのであろう。殺人鬼は未だに捕まらず、スコットランドヤードが全力で捜査に当たっているとのこと。
――人の所業ではない。
その言葉がレイトンの脳裏で暗い靄となって蜷局(とぐろ)を巻いた。
「肉塊――そうだな、肉塊という表現が正しいだろう。原型すら留めていない状態だったからな。この職に就いて長くなるが、あんなモノには出来ればお目にかかりたくなかったな」
キリクはその惨状を前にして酷い吐き気に襲われた。仲間には悪いと思いつつも早めに退出し、陰で嘔吐を繰り返したそうだ。腐臭がいつまでも鼻腔にわだかまり、虚ろな眼球が今でも目に焼き付いている。
きっと叫び声を上げぬ間に殺されたのであろう。
「キリク……」
「あぁ、すまないな、食事の前にこんな話題を持ち出してしまって」
キリクは二言詫びると、持参した弁当の包みを解き始めた。
羨ましい。膝に載る頑丈な弁当箱の中身を思い出し、レイトンは苦虫を噛み潰したような顔をした。
「それにしても」
穏やかな響きに思わず視線を向けるレイトン。
親友の口元には微かな笑みが浮かんでいた。
「君のお弟子さんは本当に気立てがいいな。殻に閉じ籠もってしまった彼を瞬く間に日だまりに連れ出してしまった」
「彼はね」
ルークと初めて合った頃の情景が浮かび上がった。
「独りの寂しさをわかっているから。だから誰にも触れず、理解されず、陰にうずくまった者の気持ちが理解できるのだろう。自分がそうであったからね」
今となっては考えられない面持ちをした少年であった。自身の肉親でさえ信じられなくなり、孤独な日々を過ごしていたであろうその少年は、名を、“ルーク・トライトン”と名乗った。
「彼にはいつも驚かされてばかりでね。時々私より有能な時がある。師としても誇り高いよ」
やれやれと肩を竦めて見せる。
キリクは表示を和ませて可笑しそうに笑った。
「ははは。君がそう言うとはね。将来有望だな」
そうだね、と返し、レイトンは中庭をぼんやりと眺めた。
彼と会って早四年。この歳になると時間の感覚が鈍くなるらしく、つい先日まで愛弟子の成長ぶりに気付かなかった。だが改めてキリクにそう言われて痛感する。
あの事件以来、師弟の間に出来てしまった溝を見てみぬフリをしてきた。
真実を告げてきたルークの顔が、幾日経っても離れなかった。それはあまりにも突然で、辛すぎて。
「子供の成長は早いというが、その通りかもしれないね」
「だね。……レイトン、ふと思ったのだが――」
キリクは徐に指をピンと立てた。
「すっかりルーク君の保護者になってしまったな」
表し難い空気が午後の中庭に漂った。
2010/04/29 15:12
[119]凛
お久しぶりですが、凛です。
しばらくここには来ていなかったのですが、久しぶりに来て、小説を書いて、ここをかかさずのぞきました！！
例の殺人鬼が本筋にどう関わってくるのか楽しみです！
いやあ、久しぶりに読むとキョウさんの凄さに改めて気が付いて……
キョウさんみたいになりたいなぁと思っても、自分の書いた文を読んで失望する毎日ですwww
色々忙しいと思いますが、何にも負けず、頑張ってください！！これからも応援していますよ！！
2010/05/05 14:44
[120]キョウ
***
体育祭によりこの上なくこんがり焼かれてしまった……。
ども。お久しぶりです、疫病神こと若輩キョウで御座います。
最近ホントにレイトン熱が冷めてしまい、もうアイデアすら禄に浮かばない状態。次いで次回作の奇跡の仮面(でしたっけ？)が3DSと聞き、格段に興味が薄れてしまいました。買わなきゃいけないんだろうな……3DS……。
この度は停滞の謝罪、及び何ヶ月かぶりのご挨拶を兼ねましてレスらせて戴きました。
アイデアが浮かばないならいっそ中断してしまおうか……などと思いましたが、それは余りにも無責任。毎回嬉しいコメを残してくださる凛様や読者様方に失礼極まりないと自己判断し、結果最後まで終わらせよう！ という結論に至りました。
なお、
【死炎の妖言の終了をもちまして、キョウもレイトン掲示板から下がらせて戴きます。】
誠に身勝手ながらも、もうこの世界ではやっていけないと思い。キョウ自身、前々から限界がきておりましたので。
『死炎の妖言』は無事完結予定なのでご安心を。その他をもちましては、頃合いが来次第削除……という形をとらせて戴きます。
この掲示板に来て早一年半近く経ちましたが、管理人様への感謝は最初と変わらず健在に御座います。あと何ヶ月かは計り知れませんが、残りの時間、皆様どうか宜しくお願いします。
また、凛様へのコメは後日改めて返信させて戴きます。（ケータイの投稿では少々難が御座いまして）
小説の更新は、ブログ掲載の原書でペーストしてから載せますので、やはり時間がかかると思います。近日中には更新予定ですので、心待ちにしてくだされば幸いです。
それではまた。
2010/09/19 01:52
[121]琴音
そうですか…。では、更新時は絶対見なくてはですね！最後までしっかりと！
とはいえ私もレイトン熱が冷めてきています…。続けてけるかなー…なんて。そして3DSともなると…。
2010/09/19 21:05
[122]キョウ
うわぁぁあん（泣
てっきり忘れ去られていたのかと思っておりましたが、貴方様は覚えておいででしたか！
しかも勿体無きお言葉まで！
ありがとうございます。
この気持ちを糧になんとかやっていこうと思います！
最後まで宜しくお願いしますね、琴音様（礼
一応ファンとして買おうかと思案していたのですが、3DSと訊いて一気に冷めてしまったような気が；
う～ん……今年で断念…ですかね…………？
2010/09/20 14:32
[123]雫
初めましてっ☆雫といいますm(_ _)m
最初から全部読ませていただきました☆
とてもお上手で、引き込まれてしまいました。
またの更新をお待ちしていますm(_ _)m
2010/12/20 23:16
[124]夜摩祈,きょう助（元キョウ
一周年記念～♪なんてのもとっくに過ぎた話。
最終更新日から何日経っていることやら。。。
一応以前のテンションを取り戻そうと度々読み直している現在受験生、夜摩祈,きょう助です。
あれからいろいろありまして、結局HNを変えさせて戴きました。
夜摩はヤマ、祈るでキと読み、「ヤマキきょう助」と申します。以後お見知り置きを。
まあ「きょう」の部分は前回と変わりませんね。そこが拘り――とは敢えて言いません。
さてさて、上文にも記載しました通り、この作品を立ててから早くも一周年が経ってしまいました。
それなのに物語は序章の中の序章。――あれ、よく見たら2年ぐらいた経ってません……？
兎にも角にも、これでは自分の収集がたちません。なんとか復帰したいものです。
奇跡の仮面……すごく楽しみです。
レイトンから一時離れてしたのですがね。3DSの魅力にすっかり取りつかれてしまいました。よし、受験が終わったら即刻購入するぞ！
それに伴いこちらの執筆も進められればなぁ～、と思案している今日この頃。白髪紅眼って俺得丸出しだな、なんて結構経ってから思います。
掲示板事態には頻繁に来ているんですがね。
どうもこの作品のプロット及び資料を失くしてしまい……（とほほ
一から練り直しです；；
ああ――愛猫がヒーターの前で延びている；
自分も頭が痛い気が……。
ではでは、数カ月も放っておいてしまった詫びも兼ねましてコメ返しを。
>雫様
お初にお目に掛ります。そして御来訪誠に感謝です。
このような長月も放置しておいたような駄目小説にお越し戴けるとは……。正に狂喜乱舞とも呼ぶべき事態。
自分が戻って来れたのは、単（ひとえ）に貴方様のおかげでも御座います。
本当に温かいコメ有難う御座いました。
と、まあ先程述べました通り資料当の重大物を失くしてしまったため、更新は至極遅いかと思われます；
閉鎖は致しませんし、放置などもっての他。
いつでも自分は戻って来られますので気兼ねなさらずに。
ではまた。
2011/02/12 20:09
[125]夜摩祈,きょう助（元キョウ
心外だった。まさか、保護者とまで称されてしまうとは。
平々凡々の日々を仄めかす青空を見上げつつ、レイトンは鷹揚に腕を組んだ。
確かに、講演や事件を理由に外出する際の自分は、彼にとって保護者も同然。彼を守る義務が有り、彼を導く責務も存在する。
そこに保護者の定義は無論当てはまるだろう。しかし、いざ言われてみると妙な違和感を覚えるものだ。無意識なものほど指摘されると心に響く、とはよくいったもの。
彼といることがいつの間にか当たり前になっていた。すぐ隣にある小さな右手。ときに突っ走り、ときに憤慨し、ときに涙を見せる、純粋無垢な一番の愛弟子。
共に解決し、共に並走した事件は数知れない。思い出深い出来事のほとんどに、彼の存在が当たり前のように刻まれている。
それが、もうすぐ。もうすぐ、旅立ってしまう。自分の築いた巣から、幼い雛鳥が飛び立つ。
保護者。もしかしたら、自分は師である以上に、保護者である以上に、彼を大切に思っていたのかもしれない。
……そう。まるで、今までなくしてきたものを、彼への思いで補うかのように。
無邪気なあの笑顔が、遠ざかっていった。
感慨に耽っていたレイトンの視界が、ふと暗がりに翳った。
「どうした、レイトン。らしくない顔をしているぞ」
コーヒーを両手に病棟から戻って来たキリクは、上体を起こしたレイトンにそれをひとつ渡した。
「ああ……、少しね……」
「ん？ 俺がこいつを取りに行ってる間に、随分老けこんだみたいじゃないか。そろそろ歳か？」
そう早くに老いては困るよ、とレイトンはずれたシルクハットを訂正しながら苦笑する。
「っま、君は昔から知識のためなら自身を顧みない性情だからね。無理だけはするんじゃないぞ？ あの子にも余計な心配をかけてしまう」
「少しは休んでいるさ。昔ほど、無茶はしていないつもりだしね。……もっとも、これからはそうもいかないようだが」
レイトンの声音が深みを帯びる。キリクが不意に息を詰めた。
「キリク、私は君に、重要な話があるという口実で呼び出された。決して、互いの雑談を交わすためじゃない」
「――そうだったね」
「訊かせてくれ。あの子に……、“死炎”に何が遭ったっていうんだ」
ひとつ頷き、キリクはかの奇形児に秘められているであろう真実を口にする。
それを聞いて、さしものレイトンも瞠目した。
***
長らくお待たせしました。
受験が漸くひと段落つきましたので、
早速更新させて戴きました。
（っといっても短いですが……）
これから更新頻度も高くなる“予定”です。
次いで、この作品が片付き次第去ろうと思案していた件ですが、どうにも自分の愛着らしきものがそれを赦さず、もう少し留まろうかと見解しております。
今後とも宜しくお願いします<(_ _ )>
2011/03/20 14:10